VR、AR之后,資本又找到了新的故事。

上周,沙盒移動平臺MetaApp宣布完成1億美元C輪融資,本輪融資由SIG海納亞洲資本領投,老股東創世伙伴CCV、云九資本、光源資本跟投,是國內Metaverse賽道最大單筆融資。

被認為是最有希望打造Metaverse的Roblox上周于紐交所上市后,首日收盤價為69．50美元,次日漲至73．90億美元,市值達407億美元,上市之后由于股市表現優秀被稱為“Metaverse第一股”。

那么到底什么是Metaverse,又憑什么受到如此多資本的追捧呢? 

Metaverse的實際應用 

符合Metaverse最初定義的產品已經在互聯網上存在過了,是豆瓣的阿爾法城。每個用戶都可以在阿爾法城里用虛擬貨幣“小豆”選個街道,租個房子。在阿爾法城里,每個街道的名字都是由居民共同商討投票決定的,但大家都可以決定自己租的房子用來干什么,有些用來販賣理想,有的是在宣傳專輯或者歌曲,最終賺取的也是小豆,小豆用來付租金。

不過很可惜的是,這個項目在2015年就已經被終止了。除了必須用電腦之外,其他的理念與Metaverse非常接近。用現在的視角去看,阿爾法城不是不好,但當技術和人類的思想沒有發展到一定階段時,它的誕生就可能是一種錯誤的選擇。

更好的選擇是什么?是用Metaverse的理念服務于現在人們的使用習慣。

MetaApp模擬并構建了一個全新的安卓環境,這一點就是用Metaverse概念創造了一個全新的世界。同時它適配了大量的安卓應用,讓用戶通過一個APP,訪問超過200萬款應用,并且不需要額外的手機內存。 

這樣做的好處有兩個方面,一方面,由于APP處在虛擬環境里,所以無法獲得用戶的真實數據,而用戶則有了對數據接口的最高權限,這就更大程度的保護了用戶的隱私數據。另一方面,通過MetaApp打開不僅能夠降低內存占用,App的啟動速度也提升了30%,而消耗流量卻降低了50%。

MetaApp清除了現在App能夠獲取用戶數據的規則,重新定義了App的使用方式,從本質上來說,MetaApp相當于一個手機應用Metaverse。 據了解,目前MetaApp的商業模式是廣告為主,其它玩法和變現方式仍在探索。另外,有數據顯示,截止2020年底,MetaApp激活用戶累計2億,分發量超10億,同時DAU保持每年300%的速度增長。

據了解,MetaApp只是北京展心展力公司利用Metaverse概念的冰山一角,他們的目標是建立一個以多人實時交互服務為基礎的,每個人可以去探索、發現和創造的新型社區,一個全年齡段虛擬世界。

在游戲方面,比較知名的利用Metaverse概念的就是Roblox,很多游戲玩家應該非常熟悉。Roblox是一個兼具游戲開發和游戲創作的平臺,截至2020年,Roblox DAU達3100萬,MAU達1．5億,類似的游戲平臺Steam 2020年的平均MAU是1．2億。

 使用Roblox游戲時,玩家可以自定義自己的Avatar。在Roblox里,你可以玩CS,也可以玩糖豆人,還有各種各樣你意想不到的模擬器游戲,益智、FPS、解謎各種類型應有盡有,游戲數量有上千萬款。

Roblox另一大特點就是游戲全部是由用戶開發,并且在安全性和質量上不作任何限制和審核,對此Roblox CEO Dave Baszucki說:“我們試圖構建能夠引發有趣事情的系統。我們真的不知道什么是高質量的內容,如果它安全也文明,Roblox社區就會投票認可他們的作品,并且會說這很有趣。” 除此之外,他還提出了Metaverse的八個特征,即身份、朋友、沉浸感、低延遲、多元化、隨時隨地、經濟系統和文明,這也證明了Roblox對Metaverse的向往和認同。

在VR/AR行業也有過類似的想法,在2018年的L．E．A．P大會上,Magic Leap當時的CEO Rony Abovitz提出了Magicverse的想法。Magicverse就是在真實世界的基礎上復制一個虛擬世界,真實和虛擬世界共用一個中心AI系統,這樣做能夠讓真實世界的人力、知識等資源得到更合理的使用。

Abovitz說:“一些大企業的未來宏圖比較實際,競爭性也很強,這可能是反烏托邦的(這里表達的是反烏托邦最重要的特點:人的自由被否定)。而我們希望的則是觀點更積極、更開放、更透明,數字信息成為城市和居民的自然資源。不但不會被剝削,而且會讓特定的群體受益。”

但很可惜的是,Magicverse還沒有來得及在Magic Leap上實現,Abovitz就已經卸任CEO了。

通過實際案例可以看出,雖然目前還沒有哪款應用真的能達到像我們想象中的“虛擬世界”,因為它可能受到技術、網絡等發展的限制,但很多開發者和公司已經走在了驗證Metaverse可行性的路上,并且對Metaverse的概念應用也足夠靈活,實現了讓概念服務于當下的用戶。 

VR/AR——Metaverse的技術基礎 

知道了什么是Metaverse,它目前又被用在哪些地方后,更關鍵的問題是,Metaverse作為概念股到底為什么在資本市場如此火熱? 一方面是人類對Metaverse已經有了一定程度的理解,可以預見到商業化后的收益。Roblox、Meta App等應用作為雛形,讓資本看到Metaverse不僅僅是一個概念,在應用層面也結合現在用戶的使用習慣,短時間內能夠見到收益,而作為未來互聯網的形態,Metaverse投資方面的長效收益更加可觀。

另一方面,資本顯然認為Metaverse相關技術,比如VR、AR、AI等已經進入了穩定發展的階段。

許多知名企業高層曾經表示過Metaverse對VR/AR技術的依賴。馬化騰不僅在2020年底的內部發文中提到了全真互聯網將是互聯網的下一次升級,同時也表示:“隨著VR等新技術、新的硬件和軟件在不同場景的推動,又一場大洗牌即將開始。”

Facebook CEO扎克伯格在前段時間的采訪中雖然沒有明確提到Metaverse,但他對其的癡迷也是顯而易見的。他表示,他認為下一代計算平臺是VR/AR,而這能夠讓人們用逼真的Avatar進行真實的交流,也可以讓人們在異地工作,不受地域和資源的限制。

一定程度上,VR/AR是Metaverse的技術基礎。要做到虛擬世界和真實世界結合,甚至虛擬比真實更加逼真,就要依靠Avatar、動作捕捉、手勢識別、空間感知、數字孿生等等VR/AR相關技術,而這些技術目前也進入了初步應用的階段。

在Avatar方面,Unreal、三星、科大訊飛等知名科技企業都在研發,特別是Unreal發布的Meta HumanCreator,對人類皮膚質感、毛發質感、表情細節的還原程度令人乍舌。而且在速度上面,把原來需要數十天的渲染工作壓縮到1天。扎克伯格也表示,基于Unreal也將引入AI等算法,未來可以批量生產Avatar。

Avatar的真實性離不開對人動作的模擬,在虛擬空間中的交互也勢必要使用動作捕捉技術。而動作捕捉從一開始需要搭配諸多設備,讓全身各個部位鏈接儀器,再通過復雜的高端攝像設備的接入才能實現。而現在,只需要手機攝像頭就能完成一部分對人體骨骼的捕捉。

特別是在手勢識別方面,目前Oculus Quest系列VR頭顯已經可以實現手勢識別,而《半條命:Alyx》等游戲也將手勢識別運用在內容創作里,提供給用戶更真實的虛擬現實體驗。

除了從人體本身出發的交互之外,人與環境的互動也是提升虛擬空間真實感的重要因素。一方面,空間定位識別的基礎技術SLAM、 LiDAR等已經被廣泛運用于AR硬件和內容開發中,技術發展日趨成熟,對空間的識別定位越加精準。比如華為河圖就是利用AI算法將虛擬模型與真實點云合成,建立的更加貼近現實世界的虛擬三維數字地球。

華為河圖也帶動了中國數字孿生基礎建設的發展,比如OPPO CyberReal,利用SLAM、AI等算法技術,實現了高精度的實時定位和全景識別。即使用戶在陌生場景中,也能夠即時識別用戶的位置。CyberReal未來的目標也是構建數字孿生世界,這與華為河圖有異曲同工之妙。而華為、OPPO等公司對數字孿生發展的基礎建設也會影響未來構建Metaverse。

總得來說,VR已經有了相對穩定的產業鏈、生態發展日趨成熟、用戶數量穩步上升,而AR方面,光學解決方案更新速度加快、更多有技術的人才投入、內容生態構建意識增強,這就代表著,目前無論是硬件還是內容方面的表現,可以預見VR/AR在未來也能夠支撐起更上層的產業。

反面來說,大量資本投資Metaverse,作為這支概念股的相關分支產業,VR/AR行業也會受到更多資本的關注,資本帶來更多的“熱錢”,能夠幫助VR/AR行業各項技術的成長。

無論Metaverse是資本新一輪的金錢游戲,還是它是下一代互聯網的形態,VR/AR技術仍舊是構建它的基礎。對于VR/AR行業來說,目前潛心發展技術、保持向上節奏,可能是避免新一輪泡沫的更好選擇。

原文來自維科網：https://vr.ofweek.com/news/2021-03/ART-815012-12005-30490081.html